为了将膜用于工业过程,通常需要较大面积的膜,膜组件就是将一定膜面积以某种形式组装成的器件,是各种规格的包含膜及其支撑结构的实用装置,也是膜装置的核心部件,单个组件或多个组件都可以组装成膜分离装置以供在工厂和实验室运用。
膜组件设计有多种形式,他们均是根据平板型和管式构型这两种膜结构设计而成,根据膜的形式或排列方式有五种管式膜组件:板框式膜组件、卷式膜组件、管状膜组件、中空纤维膜组件、毛细管式膜组件。板框式和卷式膜组件均使用平板膜,而管状、毛细管和中空纤维膜组件均使用管式膜,后三种膜企的差别主要在于所使用的管式膜的规格不同。
对于工业使用的膜组件,膜的装填密度每立方米可从数百到上万平方米,根据不同生产能力,可使用几个至数百个膜组件。目前,商业化的用于挥发性有机废气/空气分离的膜组件为螺旋式和卷式,而中空纤维膜组件也被广泛的研究并在一定范围内得到应用。
膜组件由膜,固定膜的支撑体间隔无以及容纳这些部件的容器构成的一个单元成为膜组件,其中管式膜组件具备结构简单、安装方便;适应性强、可耐高压;压力损失小、透过量大;易清洗;比表面积小的特点,适宜处理高粘度及稠厚液体的微滤和超滤。
平板膜组件较管式组件分为外压式和内压式,比表面积大得多,制造组装比较简单,膜的更新、清洗、维护比较容易,比较适于微滤、超滤。而中空纤维膜组件最大的特点就是单位装填膜面积比所有其他组件大,最高可达到30000㎡/m³。